전 세계를 휩쓴 고영양 감칠맛 코믹스
<런치 레이디> 시리즈

뉴욕타임스 베스트셀러 작가가 그린 학교 액션 히어로물!

★미국 어린이도서관협회 선정 도서
★뉴욕 공공도서관 베스트북 선정
★아이스너 상 최종 후보

‘정의와 급식은 내가 지킨다!’
런치 레이디와 아침밥쓰가 펼치는 좌충우돌 학교 구하기 대작전

뉴욕타임스 베스트셀러 작가로 선정된 작가 재럿 J. 크로소치카가 유머러스한 이야기와 발랄한 노란색으로 포인트를 준 그림으로 새로운 액션 히어로물 <런치 레이디> 를 만들어 냈다. 단, 이 시리즈에서 우리가 만날 슈퍼 영웅은 구릿빛 피부의 울룩불룩 근육맨이거나, 돈이 많은 부자거나, 혹은 외계에서 온 초능력자가 아니다. 주변에서 흔히 만날 수 있는 아줌마, 그것도 학교에서 급식을 책임지는 영양사 선생님이다. 평범하기 그지없는 학교 영양사 선생님이 사실은 도시의 악당을 물리치는 슈퍼 영웅이었다니!

그뿐이 아니다. 세상을 바라보는 시선이 삐딱한 여자아이 디와 소심한 성격 탓에 늘 괴롭힘을 당하는 헥터, 세상과 적당히 타협하는 현실주의자 테런스로 이뤄진 오합지졸 ‘아침밥쓰’와 엉뚱하고 괴팍한 발명가인 조리사 선생님 베티가 런치 레이디의 조력자로 나선다. 평소 수동적으로 살아가는 이들이 사건이 벌어질 때마다 180도로 급변하여 능동적으로 자신의 몫을 해내는 이야기는 학교와 학원으로 촘촘하여 짜인 일과를 완수해 가는 독자들에게 카타르시르를 느끼게 한다.

이 시리즈는 미국에서 출간된 이후 6년 연속으로 미국 어린이도서관협회 선정 도서로 뽑혔으며 뉴욕 공공도서관 베스트북으로 선정됐고, 미국 만화계의 아카데미상으로 불리는 윌 아이스너 상 최종 후보로도 이름을 올렸다. 수많은 언론과 독자, 평론가들의 찬사를 받은 이 시리즈는 미국을 비롯한 전 세계에서 출간되어 약 90만 부의 판매고를 올렸다.

기발하고 유쾌한 발상과 위트 있는 말장난의 하모니

각 권마다 범상치 않은 사건이 일어나고 해결되는 과정 속에서 런치 레이디와 베티, 아침밥쓰 사이에 벌어지는 티키타카에 배꼽을 잡는다. 매사 시큰둥하지만 친구들의 기를 살려주는 디와 현실주의자인 테런스는 사건을 직시하여 런치 레이디에게 큰 힘이 되어 준다. 소심한 성격 탓에 남에 나서는 걸 좋아하지는 않는 헥터는 해박한 전자 기기 지식으로 절체절명의 위기에서 런치 레이디와 친구들을 구해 준다. 아침밥쓰가 런치레이디의 수호부대라면 베티는 런치 레이디에게 필요한 무기를 주방도구로 척척 만들어 낸다. 위기의 순간 날아서 탈출할 수 있게 만든 ‘뒤집개 헬리콥터’나 두 사람의 무전기로 사용하는 ‘포크스푼 전화기’, 식판처럼 생긴 ‘식판 노트북’ 등이 그것이다. 또한 식당을 책임지고 있는 두 사람은 대화 속 단어조차 음식 이름이 주를 이룬다. 특히 ‘이런 퍽퍽한 훈제 왕참치 같은!’ ‘팥소 없는 찐빵’ 같은 관용어조차 음식 감탄으로 대신하여 웃음을 자아낸다.

★미국 어린이도서관협회 선정 도서
★뉴욕 공공도서관 베스트북 선정
★아이스너 상 최종 후보

런치레이디1. 최고의 선생님을 구하라!

출근길에도 가뿐히 강도를 잡아내는 영양사 선생님, 런치 레이디는 오늘도 학교에서 아침밥쓰 삼인방 디와 헥터, 테런스와 반갑게 인사를 나눈다. 그때 한 남성이 다가와 자신을 오코넬 수학 선생님 대신 온 임시 교사 ‘파스퇴르’라고 소개하는데, 런치 레이디는 이 파스퇴르라는 남자가 아무래도 의심스럽다. 그도 그럴 것이 오코넬 선생님은 지난 20년간 단 한 번도 학교를 쉰 적이 없었기 때문이다. 과연 런치 레이디는 파스퇴르 선생님의 정체를 밝힐 수 있을까?

아이들의 마음을 잘 알아주는 선생님이야말로 ‘최고의 선생님’

‘올해 최고의 선생님’을 단 한 번도 놓친 적이 없는 오코넬 선생님은 수학 담당 선생님이다. 세상에, 수학이라면 늘 어렵고 지루하기 마련인데 어떻게 수학 선생님이 최고의 선생님이 되었을까? 오코넬 선생님은 아이들의 마음을 잘 보듬어 주고, 수학에 싫증이 나지 않을 정도로만 숙제를 내 준다. 이런 오코넬 선생님을 마냥 질투한 과학 애디슨 선생님은 오코넬 선생님만 없으면 자신이 인기 만점의 선생님이 될 수 있을 거라고 생각한다. 그리하여 낸 악독한 꾀는 결국 런치 레이디를 통해 밝혀진다.

이번 권에서는 최고의 선생님이란 어떤 선생님일지에 대한 이야기가 주를 이룬다. 아이들의 호감을 사기 위해 숙제를 없애고, 자신의 인기를 위해 다른 선생님과 아이들 사이의 이간질을 한다고 해도 최고의 선생님이 될 수 없다. 그보다는 아이들의 이야기에 귀를 기울이고, 아이들이 위험에 빠지지 않게끔 보호해주는 선생님이야말로 진정한 ‘최고의 선생님’이다.

친구의 성장을 응원하는 것이야말로 ‘최고의 친구’

소심하고 앞에 나서는 걸 싫어하는 헥터. 그런 헥터를 이해할 수 없는 디. 반대로 사사건건 참견해야 직성이 풀리는 디를 이해할 수 없는 헥터. 그리고 두 사람 사이에서 중심을 잡아주는 테런스는 늘 붙어 다닌다. 셋은 학교 안의 아이들이 ‘아침밥쓰’라고 부를 정도로 각별해 보이지만, 사실은 별일 아닌 걸로 아옹다옹하고 투덜거린다. 그러나 축구부 주장인 밀모가 헥터를 괴롭힐 때면 디가 나서 헥터 대신 싸워 주고, 테런스는 뒤에서 헥터를 다독여 준다. 그렇게 둘은 헥터가 좀 더 세상에 맞서 당당해지기를 기대하고 기다려 주면서, 헥터가 두려움의 벽을 뚫었을 때에는 누구보다 기뻐한다. 작가는 런치 레이디의 모험에 합류한 세 아이의 우정을 통해, 진정한 친구란 친구의 성장을 독려하고 응원하는 것임을 보여 준다.

* 인증유형 : 공급자 적합성 확인

저자 : 재럿 J. 크로소치카
어릴 때부터 만화와 그래픽노블에 큰 재능을 보인 유쾌한 어린이였다. 어른이 되어 어린 시절에 다녔던 초등학교에 방문한 재럿은 초등학생이었던 자신의 점심을 책임져 준 영양사 선생님을 만나고 나서 이 책의 아이디어를 얻었다. 그 오랜 시간 동안 초등학생들의 점심을 만들어 온 영양사 선생님의 삶이 궁금해졌기 때문이다. 그리하여 머릿속에 떠오른 수많은 상상은 유머러스한 이야기와 재기 발랄한 그림을 통해, 지금껏 보지 못한 영웅 이야기 〈런치 레이디〉 시리즈로 탄생했다. 우리나라에 나온 작가의 책으로는 그래픽노블 《헤이, 나 좀 봐》가 있다.

역자 : 장혜란
오랫동안 출판사에서 어린이 책을 만들었다. 지금은 때때로 책도 만들면서 재미있는 어린이 책을 우리말로 옮기는 일을 하고 있다. 옮긴 책으로는 〈나무 집 FUN BOOK〉 시리즈가 있다.